パーソナル・コンピューター・プリンターは、影響プリンターまたは非影響プリンターと区別できます。初期のインパクトプリンタは自動タイプライターのようなものを働き、印刷された文字ごとに紙にインクの印象を与えるキーを持っています。ドットマトリックスプリンタは、一般的な低コストのパーソナルコンピュータプリンタでした。これは、一度に紙に一行を打つインパクトプリンタです。最もよく知られている非インパクトプリンタはインクジェットプリンタで、そのうちいくつかの低コストカラープリンタの一例とレーザープリンタがあります。インクジェットは、インクカートリッジからインクを転がすに近い範囲で紙にスプレーします。レーザープリンタは、鏡から反射したレーザー光を使用して、ドラムの上をシートが転がるにつれて、選択した紙の領域にインク(トナーと呼ばれる)を引き付けます。
ほとんどのユーザーに最も関心のある 4 つのプリンターの品質は次のとおりです。
色：色は、プレゼンテーションや地図のページを印刷する必要があるユーザーや、色が情報の一部である他のページに重要です。カラー プリンタは白黒のみで印刷するように設定することもできます。カラー プリンタは、一定のページ数の後に交換する必要がある 2 つのインク カートリッジ (1 つのカラーと黒のインク) を使用するため、動作にコストがかかります。特定の色の必要性を持っていないユーザーや多くのページを印刷するユーザーは、操作する方が安価な白黒プリンタを見つけるでしょう。
解像 度：プリンタの解像度 (用紙上のテキストとイメージの鮮明度) は、通常、ドット/インチ (dpi) 単位で測定されます。ほとんどの安価なプリンタは、600 dpi でほとんどの目的に十分な解像度を提供します。
速度：印刷を多く行うと、プリンタの速度が重要になります。安価なプリンタは、1分あたり約3〜6枚しか印刷しません。カラー印刷が遅くなります。高価なプリンタの方がずっと速くなります。
メモリ：ほとんどのプリンタには、ユーザーが拡張できる少量のメモリ (たとえば、1 MB) が付属しています。メモリの量が最小より多い場合は、大きなイメージやテーブルを囲むページを印刷する場合に便利で高速です (プリンタは大きな画像として扱います)。